Цинк — стандартное защитное покрытие, защищающее черные металлы от красной ржавчины. Цинк подходит для наружных и внутренних покрытий, поскольку оцинкованная сталь (благодаря гальванической защите) не ржавеет, даже если ее поцарапать. При выветривании цинк становится тускло-серым. Последующая обработка необходима для существенной защиты цинка от окисления до белой ржавчины.

Кроме того, еще одной причиной, по которой цинковое покрытие может эффективно предотвращать коррозию, является коррозионная природа самого цинка. Благодаря процессу, называемому гальванической коррозией, цинк «задерживает» металл, который он защищает.