Le zinc est le revêtement sacrificiel standard qui protège les métaux ferreux de la rouille rouge. Le zinc convient aux revêtements extérieurs et intérieurs car l'acier galvanisé (grâce à la protection galvanoplastie) ne rouillera pas même s'il est rayé. Une fois altéré, le zinc se transformera en un gris terne. Un post-traitement est nécessaire pour protéger de manière significative le zinc de l’oxydation en rouille blanche.

En outre, une autre raison pour laquelle le revêtement de zinc peut prévenir efficacement la corrosion est la nature corrosive du zinc lui-même. Grâce à un processus appelé corrosion galvanique, le zinc va « retarder » le métal qu'il protège.