الزنك هو الطلاء القياسي الذي يحمي المعادن الحديدية من الصدأ الأحمر. الزنك مناسب للطلاءات الخارجية والداخلية لأن الفولاذ المجلفن (بسبب الحماية من الطلاء الكهربائي) لن يصدأ حتى لو تم خدشه. عند تعرضه للتجوية، يتحول الزنك إلى اللون الرمادي الباهت. تعتبر المعالجة اللاحقة ضرورية لحماية الزنك بشكل كبير من الأكسدة إلى الصدأ الأبيض.

بالإضافة إلى ذلك، هناك سبب آخر يجعل طلاء الزنك يمنع التآكل بشكل فعال هو الطبيعة المسببة للتآكل للزنك نفسه. من خلال عملية تسمى التآكل الجلفاني، سوف "يؤخر" الزنك المعدن الذي يحميه.